فشرده شدن جهان و تشدید آگاهی جهانی (رابرتسون)؛ وابستگی متقابل اجتماعاتی که پیش از این در کره خاکی، دور افتاده و منزوی بودند (امانوئل ریشتر)؛ جابجایی عوامل تولید، منابع طبیعی، سرمایه، دانش فنی، نیروی کار و نیز کالاها و خدمات در سراسر جهان (لستر تارو)؛ همه اینها و چندین تعریف دیگر اشاره به مفهوم «جهانی شدن» دارد. با این وجود تعریف کامل و جامعی از پدیده جهانی شدن در میان اندیشمندان و صاحب نظران وجود ندارد اما در کل پدیده ای چند وجهی است که به بافت های گوناگون اقتصادی، سیاسی، فرهنگی، اجتماعی، فناوری و محیط زیست و ... نفوذ کرده و بازگشت از آن غیر ممکن به نظر می رسد.